Руины богов и проклятие Дэсай

Часть I. Заговор Карла · Глава 6 из 7

Земля, которую боги называли счастливой

Некогда часть богов предпочитала жить за пределами своего царства. В мире, полном морей, лесов и меняющихся времён, было больше разнообразия, чем в привычных небесных владениях. На материке майя они выбрали джунгли с высокими деревьями и золотым песчаным берегом. Место получило имя Дэсай — слово, означавшее на божественном языке счастье.

Но боги ушли, оставив постройки незавершёнными. Причина заключалась не в самой земле, а в конфликте внутри их общества.

Мятеж, изменивший жизнь бессмертных

Младший бог Баст выступил против устройства божественного царства. Главных богов могло быть только двенадцать. Бессмертная жизнь делала эти места практически вечными, а прочим оставляла подчинённое положение без надежды на возвышение. Баст считал, что Один отдаёт избранным слишком много свободы и власти.

Многие младшие боги поддержали его. Бог смерти также признал, что их значение недооценено: именно они составляли основную силу царства. Бог тьмы Тиас, напротив, обвинил Баста в неверности. Спор перерос в открытое столкновение.

Один подавил конфликт казнью Баста. Тиаса и бога смерти он отправил в длительное изгнание, из которого вернул лишь перед Рагнарёком. Затем ввёл новые ограничения: главные боги не могли покидать царство без его разрешения, а младшим запретили надолго оставаться среди смертных. Обитателям Дэсай пришлось оставить любимую землю. Их дома и святилища превратились в руины.

Ошибка первого жреца

Позднее в джунглях поселилось человеческое племя. Найденные в соседних лесах огромные сооружения убедили людей в существовании богов. Они надеялись получить покровительство и начали устраивать ежегодные жертвоприношения, возводя собственные ритуальные постройки рядом с древними.

Первый верховный жрец Дони выбрал для поклонения Тиаса. Он любил ночь и связывал темноту с покоем и безопасностью. Большинство соплеменников так и не узнало, что их покровителем стал бог, воплощавший ненависть и раздоры.

Кровь людей и животных стекала в подземные пещеры Дэсай. Из года в год жрецы уверяли племя, что это необходимая плата за благословение. На самом деле в глубине руин накапливалась тёмная сила.

Ловушка, из которой нельзя просто уйти

Бог-хранитель Ману, строивший подземное святилище, заметил происходящее. Его слуга Пиро отправился в джунгли и выяснил причину. Но к тому времени остановить обряды одним увещеванием уже было невозможно.

Многолетнее служение Тиасу породило проклятие. Стоило прекратить жертвоприношения — и оно поражало всех членов племени. В течение месяца люди умирали в мучениях, а их души подвергались порче. Ритуал, начатый ради безопасности, теперь поддерживался страхом перед наказанием. Продолжая его, племя лишь умножало силу, державшую его в плену.

Место для возвращения Тиаса

Карлу требовалось древнее божественное сооружение, окружённое большим запасом тьмы. Без этих условий он не мог воскресить Тиаса и исполнить договор о новом теле. Обсидиан привёл его к пещерам Дэсай.

Для Карла здесь уже было подготовлено почти всё. Чужая вера, ошибка жрецов и страх поколений накопили необходимую энергию. Руины, которые когда-то находились в счастливой земле богов, стали местом готовящегося возвращения владыки тьмы. Героям предстояло войти туда, чтобы разорвать связь между давним проклятием и новым замыслом Карла.