Мир нежити и возвращение Тиаса

Часть II. Золотая страна · Глава 4 из 5

Ошибочная дорога

Переход из пирамиды был частью сети пространственных путей. Скопление тьмы возле Сантоса нарушило эту сеть: вместо Золотой страны дорога привела в Мир нежити. Здесь смерть Карла вызвала борьбу за власть.

Нист не хотел признавать бога тьмы Тиаса новым господином. Он обратился к Даке, рассчитывая соединить собственный разум с силой чудовища. Дака был создан для сражений: его когти рвали прочнейший камень, мощные ноги позволяли мгновенно сближаться, а гибкий хвост поражал тех, кто пытался уклониться. Толстая чешуя защищала тело подобно броне.

За ними стояли Белые демоны. Прежняя элита Карла собиралась отстоять власть нежити перед слугами бога.

Город как магический круг

Если смотреть на Сантос сверху, расположение зданий складывалось в огромную ритуальную фигуру. Начатый Карлом обряд привёл её в действие. Над городом сформировался тёмный водоворот, стягивавший энергию для воскрешения.

Предводитель Легиона хаоса, владыка страха Мемфис, сохранил и доставил сюда тело Тиаса. Через воронку душа бога вернулась в собственную оболочку. Там же оказался обсидиан, брошенный Карлом во врата перед гибелью.

Тиас поместил камень в себя. В отличие от тела нежити, его божественная природа могла выдержать такую силу. Обсидиан начал сливаться с ним, наделяя мощью, сопоставимой и даже превосходящей силу Локи. Договор с Карлом потерял смысл: прежний участник был мёртв, и Тиас получил и своё тело, и камень.

Битва наследников

У города столкнулись Белые демоны и Легион хаоса. Тиас открыл на севере туннель, через который призвал подкрепления. Бывшие младшие боги явились уже демонами с чёрными крыльями. Их было меньше, чем нежити, но каждый обладал большей личной силой.

Дака сошёлся с Мемфисом. Клинки владыки страха когда-то были божественным даром; они рассекали защиту чудовища. Ярость помогала Даке сопротивляться, и поединок стал ожесточённым. Нист тем временем распоряжался многочисленными отрядами, постепенно превращая превосходство в числе в преимущество на поле боя.

Тиас ещё не умел безопасно пользоваться новой мощью. Ему приходилось сдерживать её, а проклятия жезла мало помогали против устойчивой к ним нежити. Когда терпение иссякло, бог перестал ограничивать силу обсидиана.

Буря без различия сторон

Возникший вихрь поглотил и нападавших, и защитников. В его центре погибли Дака и Мемфис; Нист лишился самой духовной сущности. Белые демоны и демонические легионы исчезали в одной буре. Тиас уничтожил противников вместе с собственным войском.

После затишья вокруг него остались лишь обломки тел. Использованная сила нарушила внутреннее равновесие, и на короткое время бог ослаб. Герои, укрывшиеся от сражения, дождались этого момента.

Клинки палача пронзили Тиаса и разбили обсидиан внутри него. Тёмная энергия рассеялась, а Сантос рухнул. Пространства снова соединились прежним образом, и дорога в Золотую страну восстановилась.

Царство без господина

Карл и его ближайшие наследники исчезли. Но Мир нежити не опустел. В глубинах давно развивались самостоятельные существа, превосходившие прежних приближённых силой и терпеливо скрывавшие себя. Теперь они назвали себя нежитью хаоса и вышли бороться за власть.

Другим претендентом оставался Эг. Тёмный рыцарь готовился вернуться из каньона вместе со своими сторонниками и принять руководство армией. Герои уходили дальше; позади них заканчивалось господство Карла, но история его народа продолжалась.