Белый ледяной материк

Часть IV. Три рода великанов · Глава 3 из 4

Замёрзшая пустыня

До падения ледяного кристалла северо-западная земля была сухой и песчаной. Чистая сила холода изменила её. Дожди и влага постепенно превращались в лёд, а прежняя пустыня скрылась под белым покровом.

Солнце появлялось редко; большую часть года царили метели. Из снега выступали лишь отдельные серые скалы. Позднее сильное движение земли отделило огромное ледяное поле, которое стало самостоятельным островом. Так в мире возникли ещё одни северные земли, окружённые холодной водой.

Крепость Бегемота

Здесь естественным путём появился Бегемот. Суровая среда сделала его тело крепче, а шерсть — гуще. Воздействие кристалла усиливало жестокость. Он расширил подземные пещеры и превратил их в крепость, где гул его голоса сбивал со сводов ледяные колонны.

В самой глубине стояли толстые ледяные стены. За одной скрывался кристалл — источник холода всего материка. После гибели Бегемота от рук богов логово осталось пустым, пока сюда не пришёл Локи.

Бог огня плохо переносил эту землю. Холод стеснял его и мешал работе. Созданные здесь великаны оказались медлительнее и менее разрушительными, чем огненные. Зато обсидиан повлиял на них слабее: они были проще по характеру, не испытывали такой тяги к завоеванию и прежде всего подчинялись приказам Локи.

Огромная пещера подошла их телам. Ледяные великаны заняли бывшую крепость древнего исполина.

Маленькие обитатели снега

Чтобы разнообразить безжизненный на первый взгляд материк, Локи создал кадолий. Они напоминали круглые снежные комья без головы и конечностей, с небольшими ледяными крыльями на спине. Крылья позволяли им передвигаться, а склонность держаться вместе — прятаться под видом больших сугробов.

Малые размеры не означали беспомощности. При угрозе кадолии соединялись в одно огромное существо, подражавшее форме ледяного великана. Это была общая защитная оболочка, а не отдельный представитель великого рода.

Когда герои достигли материка после долгой переправы, кадолии впервые увидели столь непохожих на себя существ. Дружелюбное поведение пришельцев не вызвало нападения. Напротив, снежные обитатели показали им путь в глубину крепости.

Навстречу холодному строю

Ледяных великанов сохранилось больше, чем огненных. Они двигались вместе, напоминая строй рыцарей, только несопоставимо большего размера. Исходящий от них холод сковывал пространство пещеры и превращал сам воздух в препятствие.

Здесь пригодилось знание, полученное в Пылающей земле. Герои применили освоенную огненную магию, чтобы прорвать ледяную преграду и вступить в бой.

Встреча показывала другую сторону творений Локи. Эти великаны не обладали той же жаждой разрушения, что Ментос и Лис, но всё равно оставались частью оставленной создателем войны. После падения огненного и ледяного родов история великих созданий приблизится к концу. Последний ответ будет ждать в Золотом лабиринте.