Джунгли майя и зверь-хранитель

Часть III. Чёрный дракон · Глава 5 из 6

Зелёная колыбель

Джунгли майя были одним из любимых убежищ богов. Среди густых лесов возникали новые виды: проворные зверьки, меняющие окраску ящеры, ядовитые пауки. Божественные обитатели видели в этом разнообразии саму полноту жизни.

Они привозили прочный камень и строили дворы, сады и дворцы. На возвышениях появились огромные изображения главных богов, обращённые лицами к небесному царству. После смуты Баста и запрета Одина жители ушли. Лес окружил оставленные сооружения, но не смог разрушить их. Позднее люди назовут эти постройки руинами богов.

Новая королева леса

Когда великаны разорили Золотую страну, часть эльфов отправилась искать другой дом. Их вела Алисия, сестра погибшего короля Тайра. Она привела свой народ в джунгли майя.

Эльфы умели общаться с растениями через силу сознания. Лес принял их: новые жители понимали его жизнь и готовы были её защищать. Алисия и старейшины решили остаться. Но на севере находилось болото, куда почти никто не заходил.

Неудачный опыт Локи

Когда-то Локи пытался создать здесь новое существо. После множества опытов он оставил только одного болотного дракона — Пиано. Несмотря на имя, у него не было ни крыльев, ни ног. Тяжёлое овальное тело двигалось лишь в грязи, а две головы с четырьмя глазами позволяли следить за всем вокруг. Локи счёл ограниченность его передвижения неудачей и отказался от создания.

Пиано жил с постоянной болью. Чтобы облегчить её, он ел ядовитое растение, которое постепенно разрушало лёгкие. Выдыхаемый воздух стал отравленным. Сначала лес успевал поглощать яд, но болезнь усиливалась, и естественного очищения перестало хватать. Газ вышел за пределы болота; растения начали увядать, животные — гибнуть.

Решение без убийства

Алисия нашла источник бедствия и поговорила с Пиано. В отличие от многих творений Локи, он не был исполнен жадности и злобы. Он не хотел губить лес, а лишь пытался выжить с болью, которую не умел прекратить.

Королева не захотела убивать безобидное по характеру существо. Она стала искать иной способ очистить воздух. Ей помогла белая тигрица Ангела — защитница эльфов. Её с детства кормили растениями с жизненной силой, в том числе светящейся травой. Это сделало её сильнее обычного зверя.

Ангела сражалась с Белыми демонами и спасла Алисию во время разорения Золотой страны. Помимо силы и быстроты, она чувствовала необычную магию. Именно это чутьё привело её к дереву Прад.

Любознательный мудрец

Прад был первым священным деревом, посаженным здесь богом войны. Огромные корни годами впитывали природную силу, пока у дерева не появился собственный разум. Оно стремилось узнать о мире и через другие растения уже слышало об эльфах, их королеве и больном болотном драконе.

Ствол Прада был способен поглощать яд. В благодарность Алисии за защиту леса дерево приняло на себя очищение воздуха. Болото больше не отравляло окрестности, растения ожили, а Пиано не пришлось уничтожать ради спасения остальных.

Между эльфами и разумным деревом возникла взаимная поддержка. Они приносили ему знания о далёких землях, которых он никогда не увидит. Позднее пришёл и Одосей со своими рассказами. Так священная древесина, переправа через Ледяное море и спасение леса оказались частями одной истории: жизнь сохранялась там, где находили иной выход, кроме уничтожения слабого.